অলিউর রহমান,স্টাফ রিপোর্টার:

ছাতকের পৌর এলাকার ৬নং ওয়ার্ডের বাগবাড়ী অবস্থিত ‘ইংলিশ টিলা’ ব্রিটিশ এক নারী তাঁর স্বামীর প্রতি ভালোবাসার নিদর্শন হিসেবে ৫০ ফুট উঁচু একটি পাকা স্তম্ভ নির্মাণ করেছিলেন। প্রায় দেড় শত বছর আগে। সেই থেকে এলাকাবাসীর কাছে এটি ‘ইংলিশ টিলা’ নামে পরিচিত। একসময়ের দৃষ্টিনন্দন এই স্মৃতিস্তম্ভ এখন সৌন্দর্য ও আবেদন—দুই-ই হারিয়ে যাচ্ছে।

জানাগেছে, ব্রিটিশ শাসনামলে ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানীর মাধ্যমে যুক্তরাজ্যের এক ব্যবসায়ী ১৭৯৪ খ্রিষ্টাব্দে ভারত হয়ে বাংলাদেশের ছাতকে আগমন করেন ব্যবসা বানিজ্যের উদ্যেশে। তিনি এখানে এসে চুনাপাথরের ব্যবসা শুরু করলে দেশ বিদেশে ছাতকের নাম ছড়িয়ে পড়ে। তার ব্যবসার পরিদি দিনদিন বাড়তে থাকলে ছাতক হয়ে উটে ব্যবসা বানিজ্যের কেন্দ্রস্থল।

জর্জ ইংলিশ এখানে প্রায় অর্ধ শতাধিক বছর ধরে ব্যবসা বানিজ্য করার ফলে ভারত বাংলাদেশের ব্যবসায়ীদের সাথে গড়ে উঠে এক আন্তরিকতার বন্ধন। এখানের মানুষের সাথে তার সখ্যতা গড়ে উটলে তিনি নিয়ে আসেন তার সহধর্মীনীকেও।
দীর্ঘ দিন ব্যবসা বানিজ্য ও বসবাসের পর ১৮৫০ এর দশকে প্রায় ৭৫ বছর জীবন যাপনের পর জর্জ ইংলিশ ছাতকে পরলোক গমন করেন। এ সময় স্ত্রী হেনরী ইংলিশ তার স্বামীর স্মৃতি রক্ষার্থে নির্মান করেন একটি স্মৃতিসৌধ।

জনশ্র“তি রয়েছে জর্জ ইংলিশ কে স্থানীয় লোকজন সাহেব বলে ডাকতেন। ইংলিশ টিলার এ সাহেব মিনারটির অগ্রভাগ ভূমিকম্পে ভেঙ্গে গিয়ে সোজা নিচে বসে পড়ে।এই টিলার চারপাশে বসবাসরত প্রায় ৫০ টি পরিবারের মাথার ওপর এখন বিপদ হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে স্তম্ভটি।

প্রশাসন হতে কোন ধরনের ব্যবস্থা গ্রহন করা হচ্ছে না এবং ঐতিহ্য সংরক্ষনের জন্য সরকারের সংস্কৃতি মন্ত্রনালয় সহ কোন বিভাগই রক্ষনাবেক্ষনের দায়িত্ব নেয়নি।

শিঘ্রই 'ইংলিশ টিলা' রক্ষনাবেক্ষনের
ব্যবস্থা গ্রহন না করলে যেকোনো সময় পুরোটি ধসে পড়তে পারে। ঘটতে পারে মানুষের প্রাণহানিসহ বড় ধরনের দুর্ঘটনা। তাই সরকারের সংশ্লিষ্ট সকলের প্রতি রক্ষণাবেক্ষণের দাবি জানিয়েছেন এলাকাবাসী।###