মুহা. ইকবাল আজাদ, ঢাকা।
তামিম শেষ কবে সেঞ্চুরি করেছেন? পরিসংখ্যান ঘেটে অনেকে উত্তর দিতে পারলেও সামনাসামনি অনেকেই আটকে যাবেন। অবশ্য আটকে যাওয়ার-ই কথা। কয়েকদিনের অতীত বলতেই অনেকে তালগোল পাকিয়ে ফেলে। সেখানে এতদিন আগের কথা স্মরণ করা অনেকটা কষ্টসাধ্য বটে। তামিম ইকবাল সর্বশেষ সেঞ্চুরি করেছেন ২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। প্রায় ১৯ মাস আগে ওয়ার্নার পার্কে তামিম সর্বশেষ ১২৪ বলে ১০৩ রানের লম্বা ইনিংস খেলেন। এরপর অনেক ম্যাচ খেললো শতক যেন অমাবস্যার চাঁদ হিসেবে দেখেছিলেন চট্টলার সন্তান।

২০১৮ সাল ছিলো তামিমের ক্রিকেট ইতিহাসের স্বর্ণালি অতীত। ১২ ম্যাচে ৮৫ গড়ে করেছিলেন ৬৮৪ রান। গড়ে হিসাবে বিশ্বের শীর্ষ পাঁচ ব্যাটসম্যানের একজন ছিলেন তামিম ইকবাল। কিন্তু বিশ্বকাপের বছরগুলোতে নিয়মিত খেই হারানো তামিম এবারও ছিলেন মলিন ছায়ায়। ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বাজে সময় কাটিয়েছেন গত বিশ্বকাপের বছরটিতে। ২০১৯ সালে ১৮ ম্যাচে ২৪ গড়ে রান করেছেন ৪৪২। তামিম সময় নিয়েছেন, নিজেকে নতুন করে প্রস্তুত করেছেন, জিমে কাটিয়েছেন লম্বা সময়। কিন্তু কিছুতেই যেন মানিয়ে নিতে পারছিলেন না।

শুধু অফফর্ম নয়, সমালোচনায় বিঁধেছেন ডট বল নিয়েও। অভিষেকের পর থেকে ড্যাশিং ওপেনার তামিমকেই চিনতেন ভক্ত কূল। কিন্তু বছর কয়েক ধরে তামিম তার ব্যাটিং ধরণ পাল্টিয়েছেন। শট খেলার বিপরীতে প্রচুর ডট বল খেলছেন, মাঠে থেকে রান করছেন, শতক কিংবা অর্ধশতক, সবকিছুতেই রান থেকে বলের সংখ্যা বেশি। সর্বশেষ ড্যাশিং তামিমকে কবে দেখেছে বাংলাদেশ তার ধারণা করাই যে মুশকিল হয়ে দাঁড়িয়েছে।

মাশরাফি কিছুদিন আগে বলেছেন, 'ভালো না খেললে সমালোচনা হবেই।' তামিমের ক্ষেত্রেও তা হয়েছে। মাঠে, মাঠের বাইরে কিংবা ভার্চুয়াল জগতে। গত ম্যাচেও মাঠে এক দর্শক দূর থেকে কটুক্তি করেছেন। সবখানেই সমালোচনা মুখ বুঁজে হজম করেছেন তামিম ইকবাল। অপেক্ষায় ছিলেন একটা ভালো শুরুর। বছরের শুরুটাও ভালো হয়নি। অর্ধ শতকের অর্ধেকেই কাটা পড়েন খান সন্তান। তাতেও হতাশ হননি ব্যাটিং পরামর্শক নীল ম্যাকেঞ্জি। গতকালও বলেছেন, তামিম এই সিরিজেই ভালো কিছু করে দেখাবে।

ব্যাটিং গুরুর সমর্থনে হয়তো আত্মবিশ্বাস খুঁজে পেয়েছেন তামিম খান। ২য় ম্যাচের শুরুতে কিছুটা ধীর শুরু করলেও আস্তে আস্তে খোলস ছেড়ে বেরিয়েছেন। ফ্লিক, কাট, লেট কাট, ড্রাইভ, ফুল শট- একে একে সবই খেলেছেন তামিম ইকবাল। ডট বল তুলনামূলক কম খেলে বল রানের সমতা রেখেছেন। আউট হওয়ার আগে ১১৬ স্ট্রাইক রেটে ১৫৮ রান ব্যক্তিগত ঝুলিতে জমা করে তবেই মাঠ ছেড়েছেন।

বাংলাদেশের ক্রিকেটে একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রান ছিলো ১৫৪। ২০০৯ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১৫৪ রানের কৃতী গড়েন তামিম ইকবাল। গত কয়েক বছর এর পাশে বাকিরা ঘুরে আসলেও টপকাতে পারেননি কেউ। আজ একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ব্যক্তিগত রানের রেকর্ড নতুন গড়েন তামিম। পাশাপাশি জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে কোন ব্যাটসম্যানের সবচেয়ে বেশি ব্যক্তিগত রানের শীর্ষ স্থানও (১৫৫৬) অর্জন করেন তিনি। ম্যাচ শুরুর আগে তামিমের উপরে সাকিব এবং ক্রিজ গেইল অবস্থান করছিলো। আজকে ১৫৮ রানের ইনিংসের মাধ্যমে সাকিব-গেইলকে টপকে তামিম শীর্ষ স্থানে আসীন হোন।